CRIS Contra el Cáncer impulsa nuevas terapias dirigidas frente al cáncer de ovario
Una investigación financiada por la Fundación CRIS Contra el Cáncer ha obtenido resultados prometedores en el desarrollo de tratamientos dirigidos frente al cáncer de ovario. El trabajo está liderado por el doctor Atanasio Pandiella en el Centro de Investigación del Cáncer, vinculado al CSIC, la Universidad de Salamanca y FICUS. Su grupo también forma parte del consorcio CIBERONC y del Instituto de Investigación Biomédica de Salamanca.
El estudio se basa en los anticuerpos conjugados a fármacos, conocidos como ADC. Esta tecnología combina un anticuerpo capaz de reconocer una molécula presente en la superficie de la célula tumoral con un medicamento antitumoral de gran potencia. Ambos elementos permanecen unidos hasta que el conjunto entra en la célula cancerosa, donde el fármaco es liberado. El objetivo es concentrar el tratamiento en el tumor y reducir su presencia en los tejidos sanos.
El equipo ha desarrollado dos líneas de investigación complementarias. En la primera utilizó cetuximab, un anticuerpo que ya se emplea en la práctica clínica, como base para generar distintos ADC mediante su combinación con varios fármacos. En la segunda diseñó un tratamiento dirigido contra CD98hc, una molécula que aparece en niveles elevados en las células del cáncer de ovario y para la que todavía no se habían desarrollado ADC específicos en esta enfermedad.
Los ensayos realizados en modelos de laboratorio y en células procedentes de pacientes mostraron una reducción importante del crecimiento tumoral. En determinados casos también se observó una disminución del tamaño del tumor, una menor aparición de metástasis y un aumento de la supervivencia. Los investigadores no detectaron toxicidad relevante y comprobaron que los tratamientos se acumulaban principalmente en el tejido tumoral, con una presencia reducida en órganos sanos.
Una de las estrategias utiliza EGFR como vía de entrada para transportar el fármaco al interior de la célula. Esta molécula ya había sido estudiada anteriormente como posible diana, aunque los intentos de bloquearla ofrecieron resultados limitados en pacientes. El nuevo planteamiento no busca desactivarla, sino aprovechar su presencia para conducir el tratamiento. La investigación sobre CD98hc, por su parte, podría incorporar una nueva diana terapéutica y contribuir a combatir la resistencia a los tratamientos actuales.
El cáncer de ovario presenta importantes dificultades terapéuticas porque suele diagnosticarse cuando ya se ha extendido por la cavidad abdominal. Cada año se detectan más de 300.000 casos en el mundo y cerca de 4.000 en España, donde causa alrededor de 2.000 muertes anuales. Aproximadamente el 70 por ciento de las pacientes recae durante los primeros años.
Los resultados todavía corresponden a una fase preclínica. Los siguientes pasos serán validarlos en modelos más complejos, determinar qué pacientes podrían beneficiarse y perfeccionar los ADC antes de avanzar hacia ensayos clínicos.
